Honda HRC hat bekannt gegeben, dass Yuki Kunii bei der Motul-Runde in Ungarn für Jake Dixon einspringen wird, wenn die MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft in etwas mehr als einer Woche dort Station macht. Dixon erholt sich noch immer von Handgelenksbrüchen, die er sich bei einem Sturz beim offiziellen Test in Australien zugezogen hat, und obwohl seine Genesung gut voranschreitet, ist er noch nicht bereit für den Rennstart. Kunii verfügt über Erfahrung mit der CBR1000RR-R aus der japanischen Superbike-Meisterschaft und wird zum ersten Mal in der WorldSBK anstelle der Nummer 96 an den Start gehen.

Kunii bringt aus verschiedenen Serien viel Erfahrung in das Team ein. Er ist Rennsieger im Asia Talent Cup und im Red Bull Rookies Cup als Teil der „Road to MotoGP“ sowie in der damaligen CEV Moto3-Junioren-Weltmeisterschaft. Sein Moto3-Debüt gab er 2019 in Brünn, bevor er 2020 eine komplette Saison bestritt, jedoch keine Punkte holte. Im Jahr 2021 erzielte er beim Steirischen Grand Prix mit Platz 8 sein bestes Ergebnis, während er 2025 auch in der Moto2 an den Start ging. Zwischen seinen Einsätzen in der Moto3 und der Moto2 fuhr er Rennen in Japan. Er gewann 2024 den STK1000-Titel mit fünf Siegen aus sechs möglichen Rennen und startete seine JSB1000-Saison in diesem Jahr mit einem Podiumsplatz in Motegi.

Die vollständige Erklärung von Honda HRC lautete: „Das Honda HRC-Team bestätigt, dass Werksfahrer Jake Dixon beim WorldSBK-Lauf im Balaton Park in Ungarn durch den Japaner Yuki Kunii ersetzt wird. Dixon zog sich beim letzten Vorsaison-Test in Phillip Island Handgelenksbrüche zu – eine komplexe Verletzung, die den britischen Fahrer leider dazu zwingt, die ersten vier Rennen der Saison 2026 zu verpassen. Jake unterzieht sich bereits einer intensiven Physiotherapie und nutzt alle verfügbaren Mittel, um seine Genesung zu beschleunigen, darunter tägliche Sitzungen in einer Überdruckkammer. Obwohl auf dem Weg zur Genesung alles gut verläuft, ist er noch nicht rennfähig. Der 23-jährige Kunii, der Dixon in der Zwischenzeit vertritt, ist zuvor in der Moto2- und Moto3-Weltmeisterschaft gefahren und tritt derzeit in der All Japan Road Racing Championship in der JSB1000-Klasse auf einer CBR1000RR-R an”

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